В Одесі стартував Кубок чемпіонів УАХЛ — завершальний етап сезону, протягом якого команди змагалися у семи дивізіонах по всій Україні. До суперфіналу дісталися переможці цих дивізіонів — найсильніші аматорські колективи країни.
Турнір триває з 23 до 26 квітня. Його формат включає «сліпе» жеребкування, груповий етап, матчі за призові місця та фінал. Вирішальна гра запланована на 26 квітня, після чого має відбутися церемонія нагородження.
За головний трофей — перехідний Кубок чемпіонів — борються команди з Миколаєва, Білої Церкви, Хмельницького, Запоріжжя, Харкова, Вінниці, Кривого Рогу, Сум, Києва, Одеси, а також об’єднана команда Полтави та Кременчука.
Голова відокремленого підрозділу Федерації хокею в Одеській області Сергій Федченко зазначив, що проведення турніру в Одесі має символічне значення. За його словами, змагання об’єднало хокеїстів віком від 18 до 65 років, які виступають на одному рівні. Він також розповів, що сам почав грати у хокей у 35 років і вважає цей спорт частиною свого життя.
Упродовж турніру кожна команда проводить щонайменше по чотири матчі. Ігри відбуваються впродовж усього дня з короткими перервами.
Голова Одеської обласної військової адміністрації Олег Кіпер наголосив, що такі турніри важливі для повернення спортивного життя в регіон під час війни. Окремо він відзначив розвиток хокею в області: створений у вересні клуб «Одещина» вже здобув бронзу чемпіонату України, а зацікавлення цим видом спорту серед дітей зростає.
Відкриття змагань відбулося в урочистій атмосфері: команди вийшли на лід, пролунав гімн України, а почесний гість виконав символічне вкидання шайби. Для глядачів також підготували виступ фігуристів.
