В Одесі започатковують новий спортивний напрям для ветеранів та людей з інвалідністю — адаптивний вітрильний спорт. Ініціативу реалізовують завдяки зусиллям директора спортивних програм громадської організації «Одеський центр вітрильного спорту» Євгена Вітєбського та очільника цієї ж організації Юрія Голубєва. Як зазначив Вітєбський, штовхнув до цього кроку досвід Київського міського яхт-клубу, де аналогічну програму запустили двома роками раніше. Шлях від задуму до реалізації в Одесі зайняв близько пів року.
За словами Євгена Вітєбського, через те, що Одеський клуб і море зачинені майже п’ять років, не можна було просто сидіти й чекати, адже є для кого працювати. Організатори знайшли човни в Німеччині, а також у Швеції та Данії. Завдяки підтримці меценатів та власним заощадженням вдалося здійснити покупку. Ринкова вартість одного такого вітрильника становить орієнтовно 3,5 тисячі євро. Наразі до Одеси привезли два човни, а ще два очікують протягом тижня.
Набір учасників на навчання вже стартував. Спершу на них чекає теоретична підготовка, а з початком наступного морського сезону вони зможуть вийти на воду. Мета організаторів — сформувати стійку групу спортсменів, які згодом братимуть участь у змаганнях. Як підкреслив Вітєбський, важливо підійти до наступного сезону повністю спорядженими та з певним здобутком.
Для занять обрано яхти класу 2.4mR. Це міжнародна категорія одномісних кільових суден, де назва позначає результат розрахунку за спеціальною математичною формулою обмеру, а не фактичну довжину. Конструктори можуть експериментувати з формою корпусу, вагою та площею вітрил, проте підсумкове рівняння завжди дорівнює рівно 2,4 метра (при цьому реальна довжина становить приблизно 4,2 метра). Як пояснив Юрій Голубєв, ці вітрильники є зменшеною копією яхт класу 12mR, які змагалися у Кубку Америки. Історична категорія 12-метрового класу також базується на математичному співвідношенні, хоча фактична довжина таких суден сягає від 20 до 23 метрів.
Головна особливість човнів класу 2.4mR полягає у спеціальній конструкції, що дає змогу керувати ними людям із різними фізичними можливостями. У минулому такі яхти використовували навіть на Паралімпійських іграх. За словами Голубєва, вони планують і надалі шукати подібні вітрильники за вигідною ціною для розширення флоту. Крім того, ці судна вважаються одними з найбезпечніших завдяки важкому кілю, який гарантує стійкість: попри сильний нахил, конструкція запобігає перекиданню.
Ще одна перевага полягає в тому, що спортсмену не потрібно переміщуватися від борту до борту. Він сидить на одному місці й керує човном руками. Окрім того, існує модифікація з додатковими спеціальними педалями для керування ногами й однією рукою, що підтвердив Юрій Голубєв.
Для ветеранів та людей з інвалідністю всі заняття з адаптивного вітрильного спорту будуть повністю безплатними.
Одним із перших до навчання долучився ветеран Володимир, який захищав Україну у складі Збройних сил із 2015 року та брав участь у бойових діях на Сумщині й Запоріжжі під час повномасштабного вторгнення. Діставши важке поранення, він пересувається на кріслі колісному та наразі чекає на протезування. Чоловік виріг використати цей час із користю, щоб освоїти новий вид спорту, оскільки море та вітрила допомагають відволіктися від важких спогадів. Володимир зазначив, що дивиться на ці парусники як на можливість тихенько й легко подолати водну перешкоду. Раніше він займався веслуванням, а тепер прагне залишатися активним: пересувається містом на кріслі колісному та часто буває біля моря, приїжджаючи до яхт-клубу з 15-ї станції Великого Фонтану. Крім того, він виховує 12-річного сина і після років армійського життя хоче більше часу приділяти родині, здобуваючи нові навички разом із дитиною.
Тренування проходитимуть на території яхт-клубу, де функціонує міська дитячо-юнацька спортивна школа №13. Її будівлю раніше було зруйновано внаслідок удару ворожого безпілотника типу Shahed. Керівник закладу В’ячеслав Кравченко повідомив, що вони охоче підтримали ініціативу. Допомагати ветеранам та людям з інвалідністю будуть тренери, які раніше виховали чемпіонів світу з вітрильного спорту. На думку директора, це допоможе військовим знайти своє місце в житті, а також стане чудовим прикладом для вихованців спортивної школи, які тренуються поруч.
До розвитку проєкту долучилися й представники міської влади та Одеської обласної військової адміністрації. Олексій Діберт, який очолює відділ ветеранського та адаптивного спорту управління з фізичної культури та спорту Одеської міської ради, розповів про плани залучати та рекламувати цей спорт серед військових, для яких регулярно проводять майстер-класи з різних дисциплін. У свою чергу Олег Соколов, представник Урядового уповноваженого з прав осіб з інвалідністю в Одеській ОВА, зазначив, що після звернення організаторів відбулися зустрічі з представниками адміністрації та мерії задля поширення ініціативи серед ветеранів із перспективою виходу на міжнародні змагання.
Юрій Голубєв підкреслив, що жодна з організацій, до яких зверталися ініціатори, не відмовила в допомозі. Головною метою для всіх залишається підтримка українських військових та людей, які віддали здоров’я чи життя заради країни.
Найближча стратегічна мета організаторів — підготувати одеську команду до дебютного чемпіонату України на яхтах класу 2.4mR, проведення якого заплановано на серпень 2027 року на базі Київського яхт-клубу.